문 대통령은 이날 청와대로 가습기 살균제 피해자와 가족들을 초청해 “피해자분들의 사연들을 들으면서 부모님들이 느꼈을 고통, 자책감, 억울함이 얼마나 컸을지 충분히 공감할 수 있다”며 “어떤 위로도, 도움도 받지 못한 채 막막하고 힘든 시간을 보내야만 했던 부모님들, 건강을 잃고 힘겨운 삶을 살고 계신 피해자분들과 함께 고통을 겪고 계신 가족분들께 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 말했다.
문 대통령은 이어 가습기살균제 피해와 관련한 정부의 대처방식도 반성했다.
문 대통령은 “그동안 정부는 결과적으로 가습기살균제 피해를 예방하지 못했고 피해가 발생한 후에도 피해사례들을 빨리 파악해 적극적으로 대처하지 못했다”면서 “피해자들과 제조기업간의 개인적인 법리관계라는 이유로 피해자들 구제에 미흡했고 또 피해자들과 아픔을 함께 나누지 못했다”고 말했다.
이와 관련 “환경부가 중심이 돼서 피해자 여러분들의 의견을 다시 듣고 정부 차원에서 할 수 있는 대처를 마련하기 위해 노력해왔다”며 “책임져야할 기업이 있는 사고이지만 정부도 무거운 책임감을 갖고 할 수 있는 지원을 충실히 해나가겠다”고 강조했다.
참석자 거의 대부분은 문 대통령과 악수하면서 말을 잇지 못하고 울먹였다.
하나같이 “가습기살균제 피해 문제를 꼭 해결해 주세요”라고 호소했다.
한편 문 대통령은 이날 가습기 살균제 피해자들의 면담에 앞서 오전에 주재한 국무회의에서 이른바 ‘가습기 살균제 피해 재발방지법’이라고 불리는 ‘생활화학제품 및 살생물제의 안전관리에 관한 법률(살생물질안전관리법)’ 제정안을 심의ㆍ확정했다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com
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