한나라당 고위 관계자는 노무현 대통령이 취임사를 통해 `정치개혁’을 거론한 점을 지적, “비리혐의 정치인에 대한 수사 본격화의 신호탄일 수 있다”고 경계했다.
다른 관계자도 이 의원이 `반노(反盧)파’ 였다는 점을 들어 “민주당을 `노무현당’으로 만들기 위한 조치로 받아들여진다”고 말했으나 당 일각에서는 노 대통령이`사정 속도조절’을 언급했다는 보도가 나오자 고개를 갸우뚱하기도 했다.
이규택) 총무는 “노무현 정부가 인위적 정계개편을 시도하고 나선다면 여야간 대화와 타협의 정치는 기대하기 어려울 것”이라면서 `인위적인 의원빼내기’에 경계감을 보였다.
배용수 부대변인은 논평을 내고 “첫 사정대상 치고는 석연치 않은 감을 지울 수 없다”면서 “이 의원이 `반노파’의 대표적 인물이었다는 점에서 `반노파 길들이기’ 차원의 기획 편파사정이 아니냐는 의심을 받을 수 있고 여당의원을 먼저 수사한 뒤 야당의원을 대상으로 하는게 아니냐는 의구심도 지울 수 없다”고 지적했다.
이에 대해 민주당은 “구시대적인 낡은 정치의 일단을 보여주는 시각”이라며 “노무현 정부에서는 정치보복이니, 표적수사니, 인위적 정계개편이란 말은 없을 것”이라고 반박했다.
이런 가운데 지난 대선과정에서 반노입장에서 후보단일화추진협의회(후단협) 활동을 했던 일부 의원들은 이 의원이 후단협에 주도적으로 참여한 점을 들어 검찰수사의 의도와 배경에 민감한 반응을 보였다.
당사자인 이 의원은 일부 언론의 보도 내용을 전면 부인하면서 “밉보여서 그런것인지...”라며 보복사정일 수 있다는 의심을 내비쳤다.
후단협 활동을 했던 모 의원도 “하필 이런 시기에 (검찰이) 무슨 의도가 있는지 모르겠다”며 수사착수 배경에 대해 의심의 눈초리를 보냈다.
그러나 또 다른 후단협 소속 모 의원은 “설마 정치적 목적이 있겠느냐”고 일축했고, 신주류측 초선 의원도 “그렇게 보면 안된다”고 `검찰의 순수성’을 강조했다.
검찰 출신 재선 의원은 “표적수사설은 말도 안된다”며 “검찰이 사건 수사를 하다보면 감자 캐듯이 걸릴 수 있다”고 말했다.
한편 민주당내에선 김대중 정부에서도 여야관계의 정상화를 꾀하던 정치적 주요고비마다 검찰 수사 등으로 꼬인 사례가 잦았던 점을 들어 향후 여야관계의 경직 가능성을 우려하면서 노 대통령의 `속도조절론’에 기대를 표시하기도 했다.