<10> 블록체인, 4차 산업 핵심 기술되다
서류 없이 부동산을 거래한다. 블록체인으로 이른바 ‘상품권 깡’을 방지하고 블록체인을 이용한 암호화폐 결재·송금 플랫폼이 쏟아져 나온다. 광물자원을 블록체인이 추적하며, 증권사는 블록체인으로 해외송금을 시도한다.
블록체인과의 기술융합으로 에너지의 신속하고 안전한 거래가 가능해진다. 블록체인은 ‘전자투표 현실화’의 전제조건을 내걸고 정치권에까지 손을 뻗치고 있다. 블록체인에 관한 잠재 가능성은 응당 고무적이다.
이처럼 블록체인 기술은 사회 저변으로 빠르게 스며들고 있다.
앞서 블록체인의 기술적 이슈는 바로 ‘암호화폐’였다. 이를 토대로 전 방위적 응용이 가능한 4차 산업혁명의 근간으로 블록체인은 그 메리트를 한껏 축적해 왔다.
하지만 이제 암호화폐는 블록체인의 부분적 요소일 뿐, 총체적 명분은 분명 아니다. ‘빙산의 일각’이라는 것이다. 블록체인을 ‘보안’으로 통칭해보자. 보안 적 신뢰를 구축하고자 한다면 ‘속도’싸움에도 주력해야 한다. 블록체인을 고유명사가 아닌, 하나의 ‘산업’으로 보자는 말이다.
블록체인 역시 앞서 연재에서 다뤘던 ‘5G’ 기술과 그 궤를 함께한다. ‘융합’, ‘초연결’이라는 대동소이한 명분을 내포한다는 것이다. 실제 세계 최고의 유통업체인 ‘월마트’는 블록체인 기술과 사물인터넷(IoT)을 융합, 각종 육류의 사육 프로세서와 육질, 위생 상태를 관리·감시하고 있다.
블록체인은 기존 편향적 서비스 방식을 타파, ‘시스템적 기술력’을 바탕으로 신뢰를 확보한다. 블록체인은 면대 면의 쌍방향을 지향하는 P2P(개인 간 거래) 방식을 적용, 별도의 서버나 브릿지 없이 컴퓨터와 컴퓨터 사이를 연계한다.
연계된 개별의 컴퓨터는 그 자체로 주체적 역할을 영위, 이를 통해 금융과 화폐 시스템의 대체역할뿐 아니라, 공공재와의 연결고리적 임무까지 수행이 가능하다.
블록체인은 분명 4차 산업혁명의 중심 요소 중 하나임은 쉬 부정할 수 없다. 블록체인 활성화를 통해 투명성과 신뢰를 제고, 이를 통해 사회혁신의 촉매제 역할을 할 것이라는 데도 별다른 이견은 없을 것으로 보인다.
비육지탄이라는 말이 있다. 성공할 기회를 잃고 허송세월을 보낸다는 뜻이다. 4차 산업의 모든 새로운 분야는 기회의 적절한 활용도에 따라 그 가치의 엄청난 괴리를 선사할 것으로 보인다. 단지 선점의 의미만은 아니다. 블록체인에 관한 성공적 기회를 잡고 싶다면 전 방위적 고찰과 섬세한 전략수립이 필수다.
◆블록체인의 장점은 ‘신뢰와 보안’
2018년은 비트코인 탄생 10주년이 되는 해였다. 비트코인의 시스템은 블록체인 기술을 기반으로 한다. 일본인 사토시 나카모토에 의해 고안된 비트코인은 2008년 불어 닥친 글로벌 금융위기의 대안으로 탄생했다. 2017년 말부터 가격이 급등하며 비트코인은 화폐의 또 다른 이름으로 세간의 이목을 집중시켰다.
그렇다면 블록체인이란 과연 무엇일까.
블록체인의 블록은 ‘소규모 데이터’를 뜻한다. 이 같은 작은 데이터를 체인화, 불특정다수의 분산저장을 창구화한 후, 데이터의 각종 불법행위를 미연에 감지해 내는 시스템이다. 여기서 사용되는 것이 바로 ‘분산데이터베이스’ 기술이다.
블록체인의 최상위 명분은 ‘신뢰’와 ‘보안’이다. 별도의 중개자 없이 참가자(노드) 공동으로 기록·검증을 영위한다는 것이다. 이를 바탕으로 블록체인은 업무의 효율성을 지향한다.
중앙 탈피 적 분산식 업무를 적용, 노드 개별로 기록 원장 등을 보관 후, 보관된 자료는 새 거래 내역에 반영해 갱신 시 적용하게 된다. 해킹의 리스크가 절감되고, 무엇보다 기존 데이터 관리기관에 드는 비용이 줄어드는 장점이 있다.
블록체인의 위·변조 방지 기능이 대두됨에 따라 파생 가능한 산업군 역시 늘어가는 추세다. 초연결을 통한 경제적 가치가 무궁무진할 것이라는 기대심리의 발로다. 의료, 금융, 콘텐츠 등 일일이 열거하기에도 쉽지 않을 정도다.
이 같은 시류는 ‘글로벌 사이버 패러다임’의 변혁과도 일맥상통한다. 기존 중앙 집중방식에서는 중앙기관의 오류로 인해 모든 노드가 피해를 받는 구조였다. 하지만 P2P 비즈니스는 개별의 노드가 투명성을 전제로 각종 리스크를 현저히 낮춘다.
현재 블록체인 시장은 데이터를 세분화해 속도를 높이는 ‘샤딩’ 방식과 체인저장 기록을 최소화시키는 ‘플리즈마’ 기술 도입에 열을 올리고 있다. 이 기술이 상용화될 시 기존 블록의 속도 대비, 100배 이상 빨라질 것으로 기대하고 있다. 블록체인과 5G의 초 연계성을 찾아내는 항해, 바로 지금부터다.
블록체인은 크게 프라이빗과 컨소시엄, 퍼블릭형으로 나뉜다.
프라이빗 블록체인은 노드의 제한을 둔다. 소유자가 분명 존재하고, 소유자에 의해 허락된 노드만이 네트워크로의 입장이 가능하다.
소유자 입장에서의 노드 컨텍이 영위되다 보니 처리속도가 한층 더 제고되고 이를 통해 개별이 아닌 기업화 블록체인 구성이 용이해진다. 또 프라이빗 블록체인은 소유자 니즈에 따라 여러 방식의 구동제어가 가능하다.
컨소시엄 블록체인을 두고 애매한 포지션이라고 일컫는 목소리가 있다. 다름 아닌 컨소시엄 블록체인이 프라이빗과 퍼블릭의 중간적 형태를 갖고 있기 때문이다. 하지만 그 메리트만은 결코 애매하지 않다.
컨소시엄은 프라이빗과 달리 소유자가 컨택한 노드들이 구동 권한을 갖는다. 당연히 분산구조를 차용하며, 프라이빗과 마찬가지로 한정된 노드의 참여로 보안적 리스크는 현저히 낮다. 더욱이 퍼블릭의 맹점으로 지적되는 거래 속도 지연과 확장성 문제를 일정 부분 해갈함에 따라 금융사 간 ‘트랜잭션’으로의 활용도가 높은 편이다.
퍼블릭형 블록체인은 프라이빗과 컨소시엄에 비하면 아직 걸음마 수준이다. 일부 암호화폐 거래소를 차치한다면 퍼블릭형을 개발하는 공급업체는 그리 많지 않다. 당연히 기술적 요소 및 인프라에도 어려움을 겪고 있다. 퍼블릭형은 개발자와 채굴자, 서비스 개발자, 거래소 등으로 구성된다.
정부 차원의 빅 데이터 관련 산업은 과거의 견지적 자세를 일정 부분 희석시켜가며 도약을 준비하고 있다.
국토교통부는 ‘부동산 거래 블록체인 시범사업’의 캐치프레이즈로 토지대장을 국토부 이하 각 지자체, 금융결제원이 더불어 보유할 수 있는 시스템 개발에 나섰다.
식품의약품안전처는 블록체인 기술이 접목된 ‘전자증명시스템’을 구축, 수출국에서 파생된 식품위생증명서를 통해 위·변조의 원천 차단을 예고하고 있다.
중앙선거관리위원회는 블록체인 기반의 ‘온라인 선거시스템’을 도입했다. 블록체인의 아이덴티티기도 한 신뢰와 투명성을 바탕으로 유권자 인증, 투표결과 저장 및 검증 과정을 블록체인 기술에 투영한다. 우선 국가 단위가 아닌 민간분야의 범주로 시범 운영 뒤, 테스트 결과에 따라 적용 범위를 점차 확대해나간다는 방침이다.
◆4차 산업의 핵심기술 중 하나
블록체인은 4차 산업혁명의 핵심기술 중 하나로 손꼽히고 있다.
우리 정부는 오는 2022년까지 글로벌 블록체인 시장이 2019년 대비 10배 이상의 성장세를 보일 것이라고 전망했다.
이에 정부는 블록체인의 기술력 보강 90% 초과 달성과 투자금액 300억 원이라는 청사진을 제시했다. 유수의 경제전문가들 역시 10년 내 블록체인의 경쟁률을 세계 GDP의 10%에 달할 것으로 예측하고 나섰다. 시나브로가 아닌 말 그대로 블록체인의 ‘파괴적 혁신’을 기대하는 것이다.
블록체인이 미래의 확실한 먹거리로 자리매김하기 위해선 자유 시장 내, 선의의 경쟁력 제고에 주력해야 한다.
이를 위해선 우리나라를 넘어 범세계적 (블록체인 시장)동향을 면밀히 검토, 이에 따른 올바른 정책 수립이 마련돼야 할 것이다. 물론 어떠한 산업군이라도 ‘인간을 위함’이다. 소비자 보호를 위한 규제 역시도 시장경제를 저해하지 않는 선에서 구축해 둘 필요가 있다.
서두에서 언급했듯 블록체인은 이제 하나의 산업으로 자리 잡았다. 블록체인은 보안을 바탕으로 한 신뢰의 영역이자, 이를 구축하기 위한 속도 경쟁에 나서야 함이 마땅하다.
물론 일각에서는 블록의 속도성이 제고될수록 그 안전성이 절감된다고들 말한다. 하지만 다시 생각해보면 블록의 속도가 높아질수록 트랜잭션의 확인 시간은 자연스레 단축된다.
이는 곧 정보유입 간 불균형 해소에 많은 영향을 끼친다. 일부 노드의 이기가 발생한 다 손 치더라도 단시간 내 정도로의 유입이 가능해진다는 것이다. 블록체인의 속도제고에 역량을 집중시켜야 할 당위다.
기술은 진일보한다. 블록체인은 진일보의 갈림길에 서있다. 선점의 문제만이 남은 것이다. 블록체인이 가진 투명성과 보안, 신뢰 등의 메리트는 속도와의 초연결을 영위함에 따라 산업 전반으로 무시 못 할 파급효과를 낳을 가능성이 농후하다.
그러기 위해선 ‘융합’이 선행돼야 한다. 기술과의 단순 융합을 넘어 인간과의 융합, 현실과의 적절한 접목과 조율이 수반돼야 할 것이다.
글·사진=군월드 IT 사업팀