안데스 산맥의 만년설산/ 가장 높고 깊은 곳에 사는/ 께로족 마을을 찾아가는 길에// 희박한 공기는 열 걸음만 걸어도 숨이 차고/ 발길에 떨어지는 돌들이 아찔한 벼랑을 구르며/ 태초의 정적을 깨뜨리는 칠흑 같은 밤의 고원// 어둠이 이토록 무겁고 두텁고 무서운 것이었던가/ 추위와 탈진으로 주저앉아 죽음의 공포가 엄습할 때// 신기루인가/ 멀리 만년설 봉우리 사이로/ 희미한 불빛 하나// 산 것이다// 어둠 속에 길을 잃은 우리를 부르는/ 께로족 청년의 호롱불 하나// 이렇게 어둠이 크고 깊은 설산의 밤일지라도/ 빛은 저 작고 희미한 등불 하나로 충분했다// 지금 세계가 칠흑처럼 어둡고/ 길 잃은 희망들이 숨이 죽어가도/ 단지 언뜻 비추는 불빛 하나만 살아 있다면/ 우리는 아직 끝나지 않은 것이다// (중략)// 그토록 강력하고 집요한 악의 정신이 지배해도/ 자기 영혼을 잃지 않고 희미한 등불로 서 있는 사람/ 어디를 둘러보아도 희망이 보이지 않는 시대에/ 무력할지라도 끝끝내 꺾이지 않는 최후의 사람// 최후의 한 사람은 최초의 한 사람이기에/ 희망은 단 한 사람이면 충분한 것이다// 세계의 모든 어둠과 악이 총동원되었어도/ 결코 굴복시킬 수 없는 한 사람이 살아 있다면/ 저들은 총체적으로 실패하고 패배한 것이다// 삶은 기적이다/ 인간은 신비이다/ 희망은 불멸이다// 그대, 희미한 불빛만 살아 있다면/ 그러니 그대 사라지지 말아라
- 시집『그러니 그대 사라지지 말아라』(느린걸음, 2010)
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박노해 시인이 오랜 침묵정진 속에서 육필로 새겨온 시 304편을 담아 출간한 시집의 맨 마지막에 수록된 시이자 표제작이다. 바이블에 버금가는 두툼한 시집이 마치 경전처럼 느껴졌는데, 실제로 길 잃은 시대에 목숨을 건 희망 찾기의 시편들이 회초리가 되는가 하면 보듬어 위로가 되어주는 시편들로 가득하다. 새삼 어떻게 살 것인가에 대한 고민을 내 일상 안으로 끌어들이고 있다. 내가 아는 것과 사는 것의 간극에 전류를 흐르게 하여 자괴감과 뼈아픈 성찰을 안겨준다. 일상적으로 소비되는 이기적인 삶에 경각심을 일깨우면서 명료하고 정직하게 우리의 심장을 찌르는 시들이다.
칼날처럼 불의한 시대의 심장을 찌르고 꽃잎처럼 상처 난 가슴에 피어나는 그의 시는 단 한 줄로도 치명적이다. 이럴 때 그저 겉멋에 취한 언술이나 내뱉으며 거짓 희망만을 부풀리는 시들은 얼마나 무력한가. 가슴 속에 깊이 뿌리내리지 못한 장식과 허영의 시들은 또 얼마나 부끄러운가. 하지만 그의 시는 수많은 길을 돌아 나온 끝에 정직한 절망과 상처와 슬픔과 기도만큼 깊다. 참혹한 세계 분쟁의 현장과 험난한 오지마을의 울부짖음과 한숨만큼 울림은 크다. 그리고서 ‘사람만이 희망’이란 믿음을 다시 전한다. 세계의 구석구석 분쟁지역을 돌며 평화운동을 하면서 그 길에서 길어 올린 성찰기록이 고스란히 담겼다. 지난 부활절, 스리랑카의 무지막지한 폭탄 테러를 보며 이 시가 다시 생각났다. 평화를 깨트리며 ‘어둠과 악이 총동원되었어도 결코 굴복시킬 수 없는 한 사람이 살아 있다면 저들은 총체적으로 실패하고 패배한 것이다’
김창원 기자 kcw@idaegu.com