범대위는 이날 성명을 내고 “포항지진이 정부 국책사업인 지열발전사업으로 발생한 인재였다는 정부연구조사단 결과 발표로 시민은 충격에 빠졌다”며 “영일만과 장기면 두 곳에서 추진한 이산화탄소 지중저장시설은 지진 트라우마를 겪는 시민을 불안에 떨게 한다”고 주장했다.
또 “많은 전문가는 이산화탄소 포집 효과가 미미하고 경제성이 떨어지는 반면 지진유발, 수질오염, 환경피해 등 위험성이 높다고 지적하지만, 산업통상자원부와 과학기술정보통신부는 주민에게 어떤 설명도 없이 사업을 추진했다”고 지적했다.
범대위는 “2012년 6월 미국 스탠퍼드대 연구진은 이산화탄소 지중저장시설이 지진을 일으킬 위험이 있다는 연구결과를 미국 국립과학원회보에 발표한 바 있고 독일, 네덜란드 등에서도 이런 위험성으로 사업이 좌초된 사례가 있다”며 “일부 국내 학자들이 이산화탄소 지중저장시설은 지열발전과 다르다며 기술 사장 가능성을 우려하는 사실이 개탄스럽다”고 했다.
이어 “시민 불안감을 해소하고 안전을 담보하기 위해 정부는 이산화탄소 지중저장시설을 완전히 철거한 뒤 원상복구 하고, 이산화탄소 지중저장시설 부지에 대한 사후 모니터링 대책을 강구하라”고 요구했다.
정부는 2013년부터 2016년까지 포항 장기면과 영일만 앞바다에 이산화탄소 포집저장시설을 만들었다.
이 시설은 지하 800ｍ까지 구멍을 뚫은 뒤 압력을 넣어 이산화탄소를 땅속에 주입해 온실가스를 줄이는 기술을 시험하는 곳으로, 2017년 1월부터 3월까지 이산화탄소 100t가량이 저장됐다.
하지만 시험주입이 끝난 상태에서 2017년 11월15일 포항에서 규모 5.4 지진이 나자, 연구가 중단됐다.
김웅희 기자 woong@idaegu.com