이번 축제는 ‘성주는 참 즐겁다! 태봉봉~참외뿜뿜 ’이라는 주제로 세계의 명물 성주 참외를 모티브로 한 참외 축제를 부활함과 동시에 성주의 생명 문화를 알릴 다양한 체험 프로그램을 준비했다.
성주는 세계적 장태 문화의 산실인 세종대왕자태실의 생명 문화를 소재로, 특산물·전통문화·민속·관광자원 등을 종합화한 문화관광축제인 성주생명문화축제를 탄생시켰다.
특히 올해 경북도 유망축제로 선정돼 국내 유일의 생명문화 명품축제로 인정받았으며, 성주만의 독특한 문화인 생·활·사 문화를 통해 관객들의 마음을 사로잡을 계획이다.
오는 15일 저녁 성밖숲 야외 특설무대에서 축제 전야제 행사로 ‘미스경북선발대회’가 개최 되고 축제 첫날 16일 ‘생명선포식’으로 축제의 개막을 알린다.
또 17일에는 성주의 특산물인 참외에 관련된 다양한 행사가 열리고 셋째 날 18일에는 성주생명문화축제의 대표적 프로그램인 ‘세종대왕자태실 태봉안의식 재현행사’가 열린다.
지난달 22일 서울 경복궁에서 열린 봉출의식을 시작으로 19일 성주읍 일원에서 열리는 영접의식을 끝으로 재현행사가 종료된다.
세종대왕자태실 태봉안의식 재현행사는 세종대왕자의 태(胎)를 한양에서 성주로 모셔오는 1천리의 대장정 의식을 재현하는 행사로, 성주의 생명문화 브랜드 가치를 제고하여 축제의 큰 축을 담당하는 핵심 콘텐츠이다.
축제 마지막 날 5월 19일(일)은 성주의 미래인 청소년들의 꿈과 재능을 펼치는 ‘드림페스티벌’과 지역민과 함께하는 '시가지 난장 퍼레이드'가 성주읍 시가지에서 열린다.
인도, 러시아, 남아프리카공화국, 태국 해외 민속 공연팀의 신나는 춤과 함께 성주 군민들이 다 함께 어울려 화합과 공존의 가치를 느끼는 시간을 갖는다.
전통놀이인 줄다리기와 전통연희인 풍물놀이로 4일간의 대장정을 마무리하며, 메시지 불꽃 쇼가 마지막의 대미를 장식한다.
달콤한 참외 향기 가득한 5월에 생명문화의 땅 성주를 방문해 세종이 선택한 길지 성주의 맑고 정갈한 기운을 흠뻑 받고, 제철을 맞은 명물 성주 참외도 맛보러 성주로 출발해 보자.
김재호 기자 kjh35711@idaegu.com