내년 TK(대구·경북)총선 자유한국당 공천의 최대 격전지가 대구 북구을이 될 전망이다.
북구을은 집권여당 더불어민주당 재선 홍의락 의원 지역구다.
최근 정부와 집권여당 민주당의 부산발 신공항 이슈로 민심이 사나와 지면서 홍 의원 대항마가 되기 위한 한국당 공천 후보자들의 발걸음이 급속하게 빨라지고 있다.
지역정가도 몇 안되는 TK 최대 격전지 중 한곳으로 일치감치 한국당 공천자와 민주당 홍 의원간의 빅매치를 예상하고 있다.
전 의원, 김승수 전 대구시 행정부시장, 3선의 현역인 김재원 의원 등이 대표적 인물로 꼽히고 있다.
바른정당 출신의 젊은 후보 황영헌 전 바른정당 북구을 지역위원장도 거론되고 있지만 입당 이후 복당절차가 아직 끝나지 않은 상태다.
주성영 전 의원은 무료법률상담이 2천건을 돌파할 정도로 북구을 지역구 다지기를 만 5년째 계속 이어오고 있고 서상기 전 의원은 고령이 발목을 잡고 있지만 활동성 있는 지역구 행보로 건강체질임을 과시하고 있는 중이다.
김재원 의원은 자신의 의사와 관계없이 지난해 부터 전략 공천 후보자로 점쳐지고 있는 상황이다.
이곳의 민심이 전략 공천이 아닌 후보자간 경선 공천의 필요성이 강하게 제기돼 민심이반의 낙하산 공천은 이뤄지지 않을 전망이다.
당 지도부 일각도 지난 총선에서 TK에 급작스런 장애인 후보(북구을) 여성후보 (수성을)를 전략 공천해 실패했다는 의견을 갖고 있어 전략공천보다는 무조건 경선쪽으로 공천을 진행할 가능성이 높다는 전망이 우세하다.
이경근 정치평론가는 “내년 TK 한국당 공천은 대다수 경선 공천이 예상된다. 책임당원 등 지역구 관리에 유리한 현역 의원들의 승산이 높을 것”이라며 “북구을의 경우 젊은층 인구들이 많아 지역에서 활발한 여론전을 타는 인물이 유리할 것”이라고 전망했다.
이창재 기자 lcj@idaegu.com