<12> A.F.W||마찰 열 및 압력으로 접합하는 마찰용접기술 보유||부스바 제품 통해
진정아 A.F.W 대표는 현재 전기자동차 부품산업에 진출하겠다는 큰 그림을 그리고 있다.
그 중심에는 핵심 제품인 부스바(Busbar)가 있다. 배터리의 전력을 각종 전장품에 전달하는 부품으로 전선과 같은 역할을 한다.
납작한 막대 모양의 이 부품은 모두 알루미늄으로 구성돼 있고 양쪽 끝에 접지 부분만 구리로 이뤄져 있다.
A.F.W는 2010년 삼성SDI와 공동으로 이차전지 배터리의 출력단자인 음극마찰용접단자를 개발해 납품하고 있다.
음극마찰용접단자는 배터리 내 전력을 외부로 출력시키는 중간재 기능을 한다.
이 또한 배터리 내 구리와 외부의 알루미늄을 접합시키는 게 포인트다.
진 대표는 “고가의 구리로 부스바를 만들면 단가가 높기 때문에 이를 알루미늄으로 대체하는 방식이다. 차량 경량화와 비용 절감이라는 이점이 있다”며 “타 부품과 부스바 사이 연결 부위를 알루미늄으로 쓰게 되면 부식 문제가 발생해 이 부분만 구리를 사용한다”고 전했다.
구리와 알루미늄 간 접합은 A.F.W의 마찰용접기술을 통해서만 생산할 수 있다.
1998년 9월 설립된 A.F.W는 ‘아산 프릭션 웰딩’(Asan Friction Welding)의 줄임말로 Friction Welding은 마찰용접을 의미한다.
마찰용접은 이종소재를 고속으로 회전시켜 생기는 마찰로 열을 발생시키고 높은 기계 압력을 가해 압접시키는 고상압접 방식의 기술이다.
강한 접합강도를 얻을 수 있고 비철금속·이종금속 등 여러 소재 간 접합이 가능한 장점이 있다. 생산성과 품질이 향상되고 접합할 때 쓰는 이형물질을 사용하지 않아 친환경적이다.
이 기술을 이용하면 제조비용도 절감시킬 수 있다. 부품의 모양을 형성하기 어렵거나 소재가 고가일 경우 일부분만 특정 소재로 따로 성형을 한 뒤 나머지 부분과 붙임으로써 비용을 낮춘다는 게 진 대표의 설명이다.
그는 “마찰용접기술로 접합한 부분은 육안으로 확인이 안될 만큼 견고하게 붙는다”며 “인장강도 테스트에서 접합 부분보다 원 소재 부위에 먼저 균열이 생길 만큼 높은 강도를 자랑한다”고 말했다.
진 대표는 “창업 당시부터 지금까지 경영에 있어 가장 기본은 ‘친환경’이었다. 4차 산업혁명이 다가오면서 환경에 무해한 제품을 생산해야 하는 시대가 왔다”며 “그중 한 분야가 전기자동차 산업이고 앞으로 전기차 부품생산 전문업체로 발돋움하는 게 목표”라고 덧붙였다.
김종윤 기자 kjyun@idaegu.com