청와대 고민정 대변인은 10일 춘추관 브리핑에서 “문 대통령은 제8차 한일중 정상회의 참석을 위해 12월23일부터 이틀간 중국을 방문한다”며 “올해 한일중 정상회의는 24일 중국 쓰촨성 청두에서 개최될 예정”이라고 밝혔다.
문 대통령은 방중 기간에 시진핑 중국 국가주석 및 아베 신조 일본 총리와의 별도 양자회담을 추진 중인 것으로 알려졌다.
이에 대해 청와대 관계자는 “양자 정상회담 등에 대해서는 조율 중인 사안으로 마무리되면 말씀드릴 수 있다”고 했다.
고 대변인은 “정상회의에서는 3국간 협력의 제도화를 강화하고 3국 국민 모두가 체감할 수 있는 분야에서의 실질 협력을 확대해 나가기 위한 건설적인 논의가 이루어질 것”이라고 덧붙였다.
특히 한·일 양국이 추진 중인 양자 정상회담이 열릴 경우 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)과 일본의 수출규제 문제에 대한 해법을 도출할지가 최대 관심사다.
또 문 대통령과 시 주석이 회담을 한다면 최근 북·미 간 갈등이 증폭되는 국면에서 비핵화 프로세스 재가동 등 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화정착 등을 심도 있게 논의할 것으로 보인다.
문 대통령이 시 주석과의 만남을 위해 베이징을 방문할 가능성도 있는 것으로 전해졌다.
고 대변인은 “문 대통령은 이번 한일중 정상회의에서 리커창 중국 국무원 총리 및 아베 일본 총리와 3국 간 실질 협력 방안을 중점 협의하는 한편 동북아 등 주요 지역 및 국제정세에 대해 심도 있게 논의할 예정”이라고 설명했다.
그는 “한일중 3국 협력체제 20주년을 맞아 개최되는 이번 정상회의는 지난 20년간 이뤄진 3국 협력의 성과를 점검하고 향후 발전 방향을 논의하는 유익한 자리가 될 것으로 기대된다”고 밝혔다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com