대학에서 10분 거리에 경북도청 신도시가 들어섬에 따라 그동안 약점으로 지적됐던 청년 문화 공간 부족 문제가 해소되면서 새로운 도약의 전기를 맞고 있다.
인구 10만 명의 경북도청 신도시가 2027년 완성되면 경북 북부권 교육과 문화의 중심지가 될 전망이다.
경북도립대학교는 이러한 기회를 발판 삼아 경북을 넘어 전국 일류 공립대학으로서 거듭날 준비를 하고 있다.
경북도립대학교 학생은 등록금 걱정이 없다.
2020학년도 등록금은 학기당 약 122만 원(2019 대학정보 공시기준)으로 전국대학 평균 등록금의 42%에 불과하다.
2018학년도부터 신입생의 입학금을 폐지해 교육비 부담을 더 낮췄다.
등록금 부담이 없다고 장학혜택이 적은 것은 아니다. 지난해 한 해 동안 재학생 1인당 장학금은 평균 206만 원(2018 대학정보 공시기준)이다.
특히 사회적 약자와 저소득층을 위한 다양한 장학제도를 마련하고, 아동보호시설에서 진학한 학생에게는 등록금을 전액 면제할 뿐만 아니라 생활비를 지원해 공립대학으로서의 공공성 강화라는 역할을 충실히 수행하고 있다.
경북도가 설립하고 지원하는 공립대학인 경북도립대학교는 미래를 이끌어갈 대학생들이 교육비 걱정 없이 새로운 지식과 기술을 배우고 익힐 수 있는 여건을 마련하기 위해 최선을 다하고 있다.
경북도립대학교의 2018년 취업률은 68.2%다. 단순 취업률은 전국 평균 정도를 유지하고 있다.
그런데 주목해야 할 것은 단순한 취업률이 아닌 취업의 질을 측정하는 유지취업률을 봐야 졸업생들이 얼마나 양질의 일자리에 취업했는지 알 수 있다.
유지취업률은 대학 졸업생이 취업 후 취득한 건강보험 직장가입 자격을 유지하는 정도를 나타내는 것이다. 취업의 질을 측정하는 가장 중요한 요소 중 하나로 손꼽힌다.
교육부는 대학별 유지취업률을 매년 4번 조사한다. 경북도립대학교는 2018년 4번의 유지취업률 조사에서 전국 136개 전문대학 중 3월(94.9%, 7위), 6월(93.0%, 2위), 9월(86.7%, 3위), 11월(83.5%, 5위) 모두 전국 TOP 10에 들었다. 경북도립대학교 졸업생들이 질 좋고 안정적인 일자리에 취업하고 있음을 증명했다.
경북도립대학교는 공무원 양성대학으로 유명하다.
지난 9월부터 공무원 양성을 위한 기숙형의 공무원양성원을 개원해 공시를 준비하는 학생들에게 기숙사비와 식비를 면제하고 있다. 교재비 및 인터넷 강의비 지원, 성적 우수자 장학금 지원, 무료 특강, 개인 독서실 지원 등 전폭적인 지원을 아끼지 않고 있다.
2018년 대학정보 공시를 분석한 결과 경북도립대학교 졸업생이 국가 및 지방자치단체에 취업한 비율은 19.7%로 전국 전문대학의 8.6%보다 3배 가까이 높은 것으로 분석됐다.
경북도립대학교의 12개 학과는 전공별로 취업 현장에서 학생들이 필수적으로 갖추어야 할 능력을 기를 수 있도록 교육과정을 편성하고 100여 개 산업체 및 기관과의 업무협약을 바탕으로 현장실습을 강화해 직업교육의 명문으로 자리 매김하고 있다.
직무능력을 갖춘 경북도립대학교의 인재는 해외에서도 인정받고 있다. 국내 최고 자동차 판금 및 도장기술력을 인정받고 있는 자동차과는 호주 등 해외지역까지 전문 인력을 공급하는 등 현장 직무능력 중심 교육과정의 모범이 되고 있다.
이처럼 경북도립대학은 정규 교육과정을 마친 학생들이 자연스럽게 기업체가 요구하는 최적의 인재로 거듭날 수 있도록 현장 직무능력 중심의 교육을 이어나갈 계획이다.
농촌지역 소재 대학이라도 불편함은 없다.
경북도립대학교 인근 위치한 경북도청 신도시에는 대학생이 즐겨 찾는 각종 프랜차이즈 매장들이 즐비하다.
사실 학생들의 역량을 키우기 위해 대학이 강의, 특강 등 촘촘한 교육과정을 제공하기 때문에 불편할 여유도 많지 않다.
교육과정이 촘촘한 만큼 재학생 10명 중 6명 이상이 기숙사에서 생활할 수 있을 만큼 넉넉한 공간을 제공하고 있다.
내년에는 기숙사를 신축해 학생들이 더욱 나은 환경에서 생활할 수 있도록 할 계획이다.
또 기숙사에 입사하지 못한 영주·안동·점촌·상주 등 학교와 비교적 가까운 거리에 사는 학생들은 매일 운행하는 통학버스로 등·하교할 수 있다. 대구와 구미, 청주, 서울에 사는 학생들은 매주 운행하는 통학버스를 이용하면 된다. 물론 통학버스는 무료다.
대학이 학생들에게 등록금이나 계절학기 수강료 등으로 받은 금액 대비 대학이 학생들의 교육을 위해 투자한 금액을 비율로 나타낸 교육비 환원율이라는 지표가 있다.
경북도립대학교의 교육비 환원율은 519%이다.
쉽게 말해 대학이 매년 학생들에게 받은 것의 5.2배 정도를 투자하고 있다는 의미이다.
대학의 취업률, 교육비 등 대학 선택의 기준은 여러 가지다.
경북도립대학교는 공립대학인 만큼 재학생들이 자신의 꿈과 미래를 차곡차곡 준비할 수 있도록 아낌없이 지원하고 있다. 졸업 후 학자금 대출에 발목 잡히지 않고 성공적인 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 최선을 다하고 있다.
경북도립대학교는 짧은 역사에도 교육부, 중소벤처기업부로부터 각종 국책사업에 선정되는 등 명실상부한 명문 공립대학으로 발돋움하고 있다.
이 밖에 신 도청시대 중심대학으로서 경북 도정 발전 전략의 싱크탱크, 지역공동체 거점(HUB) 기능 등 공익적 역할이 앞으로 더욱더 기대되고 있다.
정병윤 경북도립대학교 총장은 “우리 대학은 경북도가 설립하고 300만 도민이 후원하는 작지만 강한 실용 명문대학으로 앞으로도 공립 고등 교육기관으로서 주어진 소임과 사명에 최선을 다할 것”이라며 “이와 관련한 교육 투자를 아낌없이 전폭적으로 확대해 나갈 예정이다. 이를 통해 새 경북 시대 중심대학으로 거듭나겠다”고 말했다.
권용갑 기자 kok9073@idaegu.com