북·미 간 대화가 교착상태에 빠진 상황에서 이를 재개하기 위해 양국의 역할에 대한 의견 교환도 이뤄질 것으로 전망돼 주목된다.
청와대 한정우 부대변인은 이날 브리핑에서 “문 대통령은 23일 오전 베이징에서 시진핑 주석과 한중 정상회담을 갖고 당일 오후 청두로 이동해 리커창 중국 총리와 회담을 가질 예정”이라고 밝혔다.
한 부대변인은 “문 대통령은 시 주석과의 정상회담을 통해 한중 관계 발전 및 양국 간 교류·협력 활성화 방안 그리고 한반도 정세에 대해 심도 있는 의견을 교환할 예정”이라며 “리 총리와의 회담에서는 한중 간 실질협력 제고 방안과 한‧일‧중 3국 협력 틀 내에서의 한중 간 협력 방안 등에 대해 논의할 예정”이라고 말했다.
특히 이번 정상회담에서는 한한령 해제와 그 원인이 됐던 성주의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 문제가 본격적으로 논의될 것으로 보인다.
중국 외교부에 따르면 지난 4일 왕이 중국 외교부장의 방한 당시 사드 문제에 대한 언급을 했던 것으로 전해진다.
문 대통령은 사드가 북한의 미사일 방어를 위한 목적인만큼, 한반도 비핵화 및 평화프로세스가 정착되면 해결될 문제라는 입장을 견지하며 중국이 북한 설득에 적극 나서줄 것을 요청할 것으로 보인다.
이와 관련 청와대 관계자는 문 대통령과 시 주석과의 정상회담 의제에 대해 “정상 간 전략적 소통을 강화한다는 점, 그리고 한중 관계 성과에 대해서 평가하고 그리고 향후 발전 방향에 대해서 서로 공감대를 확보한다는 점에 대해서 논의할 것”이라며 “특히 우리 정부의 한반도 평화 프로세스와 관련해서 중국 측과도 협의를 하지 않을까”라고 한반도 비핵화 논의가 우선될 것으로 예상했다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com