하지만 정부의 컨트롤타워가 흔들리고 있고 격리시설 결정이 오락가락하는 등 정부의 어설픈 대응에 불안감이 가시질 않고 있다.
정부가 우한 귀국자에 대한 전수조사 및 중점 관리에 들어갔지만 우한 폐렴 의심 증상자가 거리를 활보, 불특정 다수에게 전파 가능성이 높아졌다. 이들에 대한 관리도 비상이다.
국가 비상사태가 발생하면 대통령 지휘하에 일사불란한 대응이 필수적이다. 그래야 위기를 극복할 수 있다. 그런데 이번 ‘우한 폐렴 사태’를 맞아서는 정부 지휘라인이 허둥지둥하며 엇박자를 보여 국민들을 불안케 하고 있다.
컨트롤타워를 자처했던 청와대는 논란이 일자 질병관리본부가 방역을 지휘한다고 말을 바꿨다. 정부는 격리 장소를 하루 새 뒤집어 아산·진천 주민들이 트랙터로 봉쇄 시위를 하는 등 홍역을 치렀다.
우한의 교민 송환을 두고도 박능후 보건복지부 장관은 증상이 있어도 태운다고 했다가 9시간 만에 무증상자만 데려오겠다고 말을 번복했다
또한 ‘우한 폐렴’이 발병한 이후 중국에서 입국한 3천여 명 중에서도 어디서 증상자가불쑥 튀어 나올지 알 수 없는 상태다. WHO가 무증상 감염자도 전파 가능성이 있다고 발표했다. 가장 우려되는 것이 대중교통 및 비행기 이용객을 통한 감염이다. 현재 ‘우한 폐렴’ 의심자가 활보하고 있고 일본 등지에서 무증상자 전파가 확인되고 있는 마당에 다중 이용시설에서의 확산 가능성을 배제할 수 없다는 점이다.
특히 지하철과 시내버스, 택시 등 대중교통과 철도 및 비행기 등 이용객들에 대한 검역 및 방역이 전혀 이뤄지지 않고 있는 상황이어서 더욱 그렇다. 만일 이런 대중교통과 대형마트 등 다중 이용시설에서 감염자가 발생할 경우 그 피해는 걷잡을 수 없을 정도일 것이다.
현재 ‘우한 폐렴 사태’는 어느 한 곳이라도 구멍이 뚫리면 국민의 생명과 안전이 위협받게 된다. 자칫 국가 위기에 빠질 수도 있다.
정부와 지방자치단체는 검역과 방역 시스템에 빈틈이 없도록 해야 한다. 감염병 예방 행동수칙 준수 등 의료기관 종사자와 시민들의 청결의식 생활화 등 성숙한 자세가 필요하다. 또한 국민 스스로가 자신의 건강을 챙기는데 더욱 세심한 신경을 써야 한다.
홍석봉 기자 dghong@idaegu.com