청도에서의 코로나19 확산세는 지난달 19일 청도대남병원에 첫 확진자 발생 한 이후 집단 감염으로 번졌다.
이후 확산세는 꺾일 줄 모르자 정부는 감염병 위기경보를 최고 단계인 ‘심각’ 단계로 격상했다.
코로나로 인한 사망자 소식도 들렸다. 사망자는 청도 대남병원에서 처음으로 발생했다.
이후 사망자는 속출해 청도에서만 10명의 사망자가 나왔다.
지역 주민들은 왜 하필 ‘청도냐’며 곳곳에서 비통한 심정을 드러내고 울음 삼킨 한탄을 내비쳤다.
이승율 청도군수도 청도대남병원에서 코로나19 환자가 증가하자 “청정청도인 우리 고장에 이 무슨 일인지….”라며 말을 잊지 못했다. 한 달전 청도에서 일어난 일이다.
당시 청도는 어디에서 부터 어떻게 손써 볼 수 없는 상태에 빠졌다고 해도 과언이 아니었다.
속속 밝혀지는 확진자에 갈 곳을 잃은 환자들, 우왕좌왕 사망자가 속출해 죽음을 생각하지 않을 수 없을 정도로 위기를 맞았다.
현장에서 가장 근접하게 취재를 했던 기자도 현장을 다니다 코로나19 검사를 했다. 다행히 결과는 음성이었지만 잠깐이나마 사색이 됐다.
코로나19 발생만큼 청도군은 확산세를 막기 위해 분주히 움직였다.
청도군은 범정부대책지원단과 함께 지난달 22일부터 환자 전문병원 긴급이송, 대남병원 코호트격리 등 확산 방지에 주력했다.
청도군 비상대책관리본부를 방문한 정세균 총리를 비롯한 중대본은 복구의 움직임으로 혼신의 힘을 냈다.
정부 관계자는 방호복을 입은 채 하루 종일 전화기를 붙들고 청도지역 확진자를 받아달라며 사정을 했고 이승율 군수와 자원봉사, 의료인, 군민 등은 각자의 위치에서 격리자 모니터링, 방역소독, 생활경증치료센터 운영, 마스크 수급 안정화 등에 집중했다.
농민들과 상인들도 팔을 걷어 붙였다.
제철을 맞아 농산물 판로가 막힌 안타까운 현실을 잠시 뒤로 하고 성금, 물품기부, 간식, 도시락제공 등 코로나19 극복에 힘을 보탰다.
한 달의 시간이 지났다.
군민들의 얼굴에는 한고비 넘겼다는 안도와 ‘이겨 낼 수 있다’는 의지가 보인다.
자원봉사자의 말이 귓가에 맴돈다. “청도의 하늘은 푸르다.”
김산희 기자 sanhee@idaegu.com