홍 후보가 5선 고지에 오르면서 차기 대권에 도전할 발판을 마련했다.
중앙선거관리위원회에 따르면 16일 오전 2시25분 현재 대구 수성을은 89.57% 개표가 진행된 가운데 홍 후보가 38.87% 득표율로 당선이 확실시 된다.
미래통합당 이인선 후보는 36.24%, 더불어민주당 이상식 후보는 24.31%를 얻었다.
통합당의 전신인 자유한국당 대표를 지냈던 홍 후보가 당선되면서 다시 보수 대표 주자로 재기할 기회를 얻게 됐다.
홍 후보는 당초 고향인 창녕이 속한 경남 밀양·의령·함안·창녕 선거구에 출마하려 했으나 수도권 험지 출마를 요구하는 김형오 전 공천관리위원회와 갈등을 겪었다.
이후 홍 후보는 경남 양산을로 출마 희망 지역을 바꿔 더불어민주당 김두관 후보와 대결하겠다는 의사를 밝혔지만 공관위가 공천에서 배제했다.
홍 후보는 다시 출마지를 옮겨 수성을에 출마해 중량급 정치인의 저력을 보여주며 당당히 금배지를 달게 됐다.
그는 이번 총선 승리로 보수진영에서 다시 한번 대권 주자로의 도약을 꿈꿀 수 있다.
홍 후보가 당선되면서 통합당 복당 여부도 관심사로 떠오르고 있다.
당초 통합당은 무소속 출마자를 겨냥해 ‘복당 불허’, ‘영구 제명’ 등의 방침을 밝힌 바 있다.
선거 패배에 책임을 지고 사퇴한 황교안 전 미래통합당 대표는 무소속 후보들의 출마 선언 당시 “영구적으로 복당을 불허한다”고 밝히기도 했는데 여러모로 상황이 달라진 만큼 이들이 통합당으로 돌아갈 가능성이 크다.
선거 후 의석 수 1석이 아쉬운 상황에서 이들이 당선자들을 거절하기란 매우 어려울 것이기 때문이다.
홍 후보는 탈당 뒤 “당선이 되면 통합당에 복귀하겠다”는 뜻을 거듭 밝혀왔다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com