미래통합당은 이 후보자 자녀의 병역면제 의혹과 전국대학생대표협의회(전대협) 1기 의장 시절 작성한 문건과 행적을 근거로 대북관에 대한 질문을 집중적으로 쏟아냈다.
통합당 김석기(경주) 의원은 “이 후보자와 아들은 둘 다 병역을 면제받았다. 이 후보자의 아들은 허리 때문에 군 면제를 받았다고 했는데 면제 판정 받기 10일 전에 그 무거운 물통을 자연스럽게 들고 다니는 동영상이 나왔다”며 “도저히 아파서 (군대에) 못간다고 했는데 동영상을 보면 자유자재로 무거운 걸 들고 다닌다”고 말했다.
김 의원은 “많은 자료를 후보자에게 요청을 했는데 자료를 안 주고 있다”고 덧붙였다.
이에 이 후보자는 “2013년 10월21일 신체검사에 저희 아이가 신체검사를 받으러 갔는데 부정교합으로 6개월 뒤 재판정이 요구됐다”고 해명했다.
이어 “2014년 1월 말쯤에 아들이 기흉 수술을 받았고 이후에도 허리통증을 호소해서 신경외과로 가 컴퓨터단층촬영(CT) 등을 해보니 그 과정에서 발견됐다”고 설명했다.
그러면서 “병무청에서 촬영한 CT는 남아있기 때문에 그 부분과 관련한 제출을 요구한다면 동의하지만 CT 외 다른 기록은 곤란하다”며 김 의원의 자료 요청을 거부했다.
이 후보자는 아들의 병역 의혹에 대한 진료기록을 모두 제출하라는 통합당의 요구에 “아버지 된 입장에서 동의하기 쉽지 않다”며 격한 감정을 드러내기도 했다.
청문회에서는 이 후보자의 사상 문제도 도마에 올랐다.
북한 고위급 외교관 출신인 통합당 태영호 의원은 “1980년대 북한에서는 전대협 조직원들에 매일 아침 김일성 초상 앞에서 남조선을 미제의 식민지로부터 해방하기 위한 충성을 맹세한다고 가르쳤는데 그런 일이 있느냐”고 물었다. 이에 이 후보자는 “그런 기억이 전혀 없다”며 “과장된 이야기”라고 일축했다.
더불어민주당은 적극 엄호에 나섰다.
민주당 김영호 의원은 “대한민국 4선 국회의원인 통일부 장관 후보자에게 ‘주체사상을 포기, 전향했느냐’고 묻는 건 국회를 모욕하는 행위”라고 유감을 표했다.
그러자 김석기 의원이 “후보자가 과거 김일성 사상, 전대협을 하지 않았느냐. 주체사상을 그대로 신봉하고 있느냐고, 사상에 대해 묻는 것은 자연스러운 일이라고 생각한다”며 김영호 의원을 겨냥해 “같은 국회의원이 발언하는 내용에 대해 부적절하다고 따지는 것은 예의가 아니다”라고 목소리를 높였다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com