대구·경북 행정통합 작업이 속도를 내면서 안동과 대구 달서구 등에서 시·도청사 이전 논란이 일었다. 또 공무원들의 거취 문제가 부각되면서 통합에 부정적인 분위기가 조성되고 있다. 이에 권영진 대구시장과 이철우 경북도지사가 해명과 함께 황급히 진화에 나섰다.
행정통합의 중추 역할을 하고 있는 김태일 대구·경북 행정통합 공론화위원장도 여기에 제동을 걸고 나섰다. 대구·경북 행정통합에 대한 시장과 도지사가 제시하는 것이 가이드라인과 답은 아니라며 토를 달았다. 그는 최근 지역의 한 언론 단체 주관 포럼에 참석해 공무원의 거취와 행정통합 명칭 등과 관련, 양 단체장의 발언에 대해 선을 긋고 나섰다.
또 양 시·도지사가 비판적이고 부정적인 여론에 민감하게 대응하는 것은 공론화에 도움이 되지 않는다고 말했다. 김 위원장은 행정통합 공론화 문제에 대해 시·도지사가 손을 떼야 한다고까지 강조했다. 모두 공론화위원회에 맡기라고 했다. 지원은 하되 개입은 말라는 것이다.
행정통합과 관련, 타시·도의 움직임도 주목된다. 든든한 우군이 아닐 수 없다. 광주·전남과 부산·울산·경남이 함께 보조를 맞춘다면 야당 텃밭으로 미운 털이 박힌 대구·경북이 한결 수월하게 정부 차원의 지원을 이끌어 낼 수 있기 때문이다.
특히 광역 지자체만으로는 관련 특별법 제정 등 법적, 재정적 뒷받침에 한계가 있을 수 있다. 때문에 권 시장이 제안한 정부 차원의 관련 기구 창설이 선행돼야 탄력을 받을 수 있다.
시도지사협의회에 공식 제안해 공동 추진하는 것도 바람직한 방안이다. 행정통합은 지방분권과 궤를 같이한다. 공기업 및 정부기관 이전 등 2차 지방이전과 수도권 대학의 분산 배치 등이 뒤따라야 그림이 완성된다.
급하게 먹는 밥이 체한다고 했다. 행정통합의 속도 조절이 필요하다. 물론 지금이 대구·경북으로 봐서는 신공항 이전 등으로 여건이 갖춰지면서 적기 임은 분명하다. 하지만 차질 없는 추진을 위해선 주민 의견 수렴과 공감대 형성이 우선이다. 일정에 쫓겨 무리하게 추진했다가 뒤탈이 생겨서는 안 된다. 자칫 일본 오사카도와 같이 주민투표에서 부결되는 일은 없도록 해야 한다. 천천히, 함께 가야 멀리 간다.
홍석봉 기자 dghong@idaegu.com