한 후보자는 이날 국회에서 열린 환경노동위원회 환경부 장관 인사청문회에서 야당의 ‘가덕도 신공항 건설이 절차를 생략하고 환경 파괴 우려가 있다’는 지적에 대해 이 같이 밝혔다.
국민의힘 홍석준 의원(대구 달서갑)은 “수십조 원이 들어가는 국가 인프라 사업에 후속 대책으로 합리적 위치 선정을 해야 한다”며 “그러나 가덕도 신공항 건설촉진법을 통해 특정 지역을 선정하고 예비타당성 조사나 환경영향 평가 등을 생략하거나 축소하는 것은 다가오는 부산시장 선거를 위한 정략적인 것이 아니냐”고 날을 세웠다.
앞서 한 후보자는 더불어민주당 정책위원회 의장을 역임하며 환경영향평가 간소화 등이 포함된 ‘가덕도 신공항 특별법’을 대표 발의했다.
이 특별법에는 예타조사 등 사전절차 면제 및 단축 등이 담겼다.
한 후보자는 가덕도 신공항 건설 필요성에 대해 “물류 처리 과정(김해공항에서 인천공항 이동 시)에서 화물차가 내뿜는 온실가스, 미세먼지 역시 국가적 부담”이라고 말했다.
그는 “가덕도 신공항은 김해공항에서의 국제 부분을 이전하는 것이 된다”며 “동남권에서 만들어진 굉장히 많은 물류가 김해공항에서 처리가 안 돼 연간 7천억 원 이상 물류비용을 감당하며 인천공항으로 보내고 있다”며 법안 추진의 당위성에 대해 설명했다.
한 후보자는 청문회에 앞서 제출한 서면 답변서에서 “환경영향이 최소화될 수 있도록 환경영향평가 협의에 철저를 기하겠다”고 했다.
한 후보자는 최근 법원에서 가습기살균제 관련 업체인 SK케미칼과 애경산업이 무죄 판결을 받은 것을 두고 “필요하다면 문제 성분에 대한 추가 실험을 진행하겠다”고 밝혔다.
그는 “해당 화학 물질에 대해 환경부가 애초 인가를 내준 것이 문제가 아닌가 지적된다. 환경부가 추가 연구 등을 하겠는가”라는 민주당 노웅래 의원의 질의에 이같이 답했다.
한 후보자는 “법원의 결정은 존중하지만 피해자의 입장에서는 굉장히 가슴 아픈 일”이라며 “형사재판이어서 좀 더 명료한 인과관계를 요구하고 있는 것 같다. 필요하다면 추가적인 (성분) 실험도 진행하도록 하겠다”고 말했다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com