“초기 대응 미흡함 짚었을 뿐 앞으로 사려 깊은 처신할 것”
양 의원은 최근 대구일보와 가진 인터뷰에서 “제 발언의 취지는 지난해 2월 대구에서 발생한 신천지 교인 집단감염 때 대구시가 적절하고 신속하게 대처했더라면 코로나 초기 집단감염을 최소화할 수 있지 않았냐는 아쉬움과 함께 대구시와 다른 지자체가 여기서 교훈을 얻기를 바란다는 점을 강조하기 위한 것이었다”며 “이후 대구시와 시민들의 많은 노력과 희생을 통해 코로나19를 잘 극복한 모범 사례가 된 점을 부각시키기 위한 질의였다”고 해명했다.
그러면서 “이 같은 취지와 달리 ‘대구가 코로나19의 진원지가 됐다’는 식으로 잘못 해석해 왜곡한 것은 유감”이라면서 “대구의 일부 시민단체가 ‘대구시의 초기 코로나19 대응 과정에서 미흡한 부분이 있었다’고 비판한 점을 예로 들었을 뿐”이라고 설명했다.
이어 “권영진 대구시장과 질의응답 과정에서 (발언이) 나왔는데 제가 권 시장과 다툴 이유도 없고, 진심은 그게 아니었다”면서 “코로나19를 슬기롭게 극복한 대구시와 시민을 칭찬하고 싶은 마음이었다”고 거듭 호소했다.
초선으로 ‘일본군 위안부 피해 진상규명 및 명예회복 특별법’을 1호 법안으로 발의한 양 의원은 광명시장이던 2015년, 광명동굴 입구에 ‘평화의 소녀상’을 건립한 것을 계기로 위안부 피해 할머니들과 인연을 맺었다. 이용수 할머니도 그때 만나 어머니로 모시게 됐다.
그는 특히 민주당 지역 협력의원단으로 대구 서구와 영주·영양·봉화·울진을 위해 활동하고 있다.
양 의원은 “민주당의 험지에서 고생하는 당원 뿐 아니라 대구·경북 지역민들에게 힘을 보태고 싶다. 대구·경북도 초광역 발전 전략을 추진하는 등 특단의 조치가 필요하다”며 “미래 먹거리 신산업 유치가 필요한 대구·경북을 위해 힘닿는 데까지 적극 지원하겠다”고 약속했다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com