홍 시장은 27일 송년 기자간담회를 열고 “어느 정당이든 제3지대 정당들이 주목받기는 어렵다. 이준석 대표 같은 경우는 (지지율이) 10%대를 유지하면 비례대표 7~8석은 가져갈 수 있을 것이다. 이 대표는 차기 대선 때 (여당) 연합세력의 파트너가 될 생각으로 뛴다고 본다”고 말했다. 그러면서 “이번 선거에서 지면 식물정권이 된다”고 덧붙였다.
홍 시장은 “여당은 절체절명의 위기에 와 있다. 선거는 반드시 이겨야 하는데 전망은 밝지 않다”며 “나라가 어려울 때 그리워지는 인물이 김종필 총재다. 이쪽저쪽 치우치지 않고 언제나 중간자 입장에서 합리적인 정치를 이끌던 분이다. 그런 분이 없으니 점점 나라가 어려워진다”고 했다.
한동훈 국민의힘 비상대책위원장의 불출마 선언에 대해서는 “초선, 중진 모두 물갈이 할테니 각오하라는 소리 아닌가”라고 해석했다.
이어 차기 총선에 바라는 바가 무엇이냐는 질문에는 “아무리 대구지만 국회의원 같은 사람을 뽑아 달라”고 말했다.
신헌호 기자 shh24@idaegu.com