지난해 대구시민들의 이목이 집중됐던 대구시청 신청사 쟁탈전은 두류정수장 후적지를 내세운 달서구의 승리로 끝났다.
시민들의 관심사는 자연스레 대구시청의 이전으로 발생하는 현 대구시청과 옛 경북도청의 후적지로 향하게 됐다.
이와 더불어 달서구 성서행정타운, 수성구 남부정류장, 동구 동부정류장, 수성구 법원·검찰청 등 지역의 대표적인 버려진 땅들과 버려질(?) 땅들이 재조명받고 있는 상황.
대구에는 이처럼 아직 새로운 역할을 선택받지 못한 많은 후적지들이 개발을 기다리고 있다.
미래먹거리 산업 부재와 코로나19 등으로 멈춰선 대구시가 후적지 개발을 통해 잃어버린 성장 동력을 되찾을 수 있을지 주목된다.
◆신청사 이전의 나비효과, 대구시청과 옛 경북도청의 미래는?
지난해 12월 신청사 유치전의 상처가 아물기도 전에 중구청과 북구청은 대구시청과 경북도청 후적지 개발에 대한 청사진을 주민들에게 제시해야 했다.
특히 중구는 시청이 빠져나가면 후적지를 포함한 원도심 전체의 공동화 현상 및 경제 침체 등 심각한 타격이 예상되는 상황.
시청의 존재는 800여 명에 달하는 시청 공무원 외에도 대구 행정의 중심이라는 파생효과들이 막대했지만 이젠 모두 사라질 처지가 됐다.
이에 대구시와 중구청은 올해 초 현 청사 부지(1만2천594㎡)를 개발수요 파악 등을 통해 기존 시설물을 최대한 보존·활용해 역사·문화·관광 허브공간 등으로 조성한다는 계획을 발표했다.
중구청은 최근 침체된 원도심 회복과 특색 있는 시청 후적지 개발을 위한 ‘시청 후적지 개발 추진위원회’를 구성하고, 지난 2월 건축·도시계획·교통 전문가, 시민대표, 주변 상인대표, 관계 공무원 등 21명으로 구성된 추진위를 발족했다.
이와 함께 내년 12월까지 ‘대구시 원도심 발전전략 및 시청 후적지 개발방안 수립 용역’을 추진한다.
이 용역은 대구시청 후적지를 포함한 원도심 전체의 활성화 발전전략을 마련, 도시경쟁력을 강화하고 지역경제 활성화를 도모하고, 대구의 정체성과 역사성을 반영한 새로운 형태의 랜드마크 개발을 목표로 추진된다.
옛 경북도청의 방향성은 이미 정해졌다.
북구청에 따르면 경북도청 후적지는 ‘대구형 실리콘밸리’로 개발될 방침이다.
경북도청 후적지는 14만2천㎡에 달하는 면적에 대구의 전경을 한 눈에 내려다볼 수 있어 대구에서 내로라하는 명당자리로 꼽힌다.
하지만 대구시 신청사 후보 경쟁에서 꾸준히 문제점으로 지목된 교통 불편이 끝까지 발목을 잡고 있다.
북구청은 옛 경북도청 후적지를 지역의 문화·기술·경제를 융합하는 도시혁신지구로 활용한다는 방침이다.
대구시청 별관이 들어서 있는 옛 경북도청 터를 도시 박물관, 대구 시민청, 도시혁신허브, 청년문화 플랫폼 등의 복합 공간 기능을 갖춘 대구의 또 다른 랜드마크로 조성하겠다는 것.
북구청은 예산 3억5천만 원을 투입해 오는 9월 ‘도청 터 종합개발 기본계획 수립 및 타당성 조사 용역’을 시작할 계획이다.
이어 교통 불편 해소를 위해 도시철도 엑스코선의 도입을 강력히 추진한다는 계획이다.
인근에 위치한 경북대와 엑스코 등 풍부한 자원들을 연계해 전체적인 밑그림을 곧 완성한다는 계획이다.
도시철도 2호선 성서산업단지역 7번 출구로 나오면 정체를 알 수 없는 거대한 주차장이 승객들을 맞이한다.
이곳은 30년째 용도를 찾지 못한 대구의 대표적인 버려진 땅, 달서구 성서행정타운이다.
달서구 성서 부도심 한가운데 위치하고 있으며 면적은 2만3천868㎡에 달한다.
함께 버려져 있던 두류정수장 부지가 지난해 대구신청사 부지로 극적으로 탈바꿈하면서 더욱 모양새가 처량해졌다.
1990년 성서택지개발 당시 공공청사 부지로 지정됐고, 이후 대구시가 2006년 5월 토지주택공사(LH)로부터 매입했다.
당시 달서구의 인구 증가 등으로 행정수요가 크게 늘어나 성서권역 분구가 필요하다는 목소리가 높았던 시기여서 이 부지에 성서구청 건립이 계획되기도 했지만 무산된 후 현재까지 방치되고 있다.
행정타운 부지는 현재 성서경찰서, 우체국 등 공공기관이 인접하고 성서산업단지, 대규모 아파트단지와 상가 등이 밀집해 주요 개발지로 꼽히고 있지만, 현재 지하철 임시 환승 주차장 등으로 활용되고 있을 뿐이다.
동대구복합환승센터 완공으로 빈 터로 남은 동부정류장 역시 10년 가까이 개발 방안을 찾지 못하고 표류 중이다.
동구와 수성구의 경계에 위치하며 2만1천654㎡에 달하는 면적에 땅값이 평당 1천만 원이 넘는 등 대구의 마지막 ‘노른자 위 땅’으로 불리던 이곳은 대규모 개발이 추진될 것이라는 기대와 달리 각종 규제와 투자비용 등의 문제로 방치되고 있다.
대구의 동쪽 관문으로 수많은 시외버스들이 드나들던 과거의 영광은 잊혀진 채 현재 심야버스와 트럭 등의 임시 박차장으로 활용되고 있다. 사실상 버려진 것.
최근 남부정류장 후적지 개발 사업이 탄력을 받으며 비슷한 처지인 동부정류장 후적지 개발에도 관심이 쏠리고 있지만, 취재 결과 별다른 움직임은 없는 것으로 파악됐다.
게다가 소유주와 행정기관의 의견도 엇갈리고 있다.
관할구청인 동구청은 기부 대 양여 방식으로 인근에 부족한 학교 건립을 원하고 있지만 소유주 측에선 남부정류장 후적지와 같은 형태인 주상복합 공동주택을 원하는 것으로 알려졌다.
몇 년 전까지만해도 동부정류장 후적지에 대한 다양한 의견들이 나돌았지만 현재는 아예 대중들의 관심 속에서 잊혀진 땅이 됐다.
영남대 윤대식 교수(도시공학과)는 “대구시가 후적지 개발에서 너무 이윤 극대화에 치우쳐 고밀도 집단 시설을 건설하기 보다는 공공의 이익에 부합하는 랜드마크 성격의 건물을 짓는 것이 더 바람직하다”며 “소통이 가장 중요하다. 후적지 개발 전 공개공지를 통해 시민들의 목소리에 귀를 기울여야 할 것”이라고 말했다.
이승엽 기자 sylee@idaegu.com