국민의힘, 당직자 폭행 관련 19일 윤리위 회부
송 의원의 징계 여부가 앞으로의 국민의힘 쇄신 방향을 결정할 것이라는 얘기가 나오면서 ‘탈당 권유’ 수준의 중징계가 유력하다는 전망이 나오고 있어서다.
주호영 당대표 권한대행(대구 수성갑)은 이날 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 송 의원의 당직자 폭행 사건과 관련해 “국민 여러분께 사과의 말씀을 드린다”며 “지난 선거 당일 개표상황실에서 불미스러운 일이 생겨 대단히 죄송하다”고 밝혔다.
앞서 김종인 전 비상대책위원장의 비서실장이었던 송 의원은 지난 7일 4·7재보궐 선거 개표 당일 여의도 당사를 방문했으나 개표상황실에서 자신의 좌석이 준비돼 있지 않다는 이유로 사무처 국장을 발로 걷어차고 팀장에게 욕설을 했다.
주 권한대행은 “자세를 낮추고 국민들께 겸손하게 나가도 모자랄 판에 당의 변화와 쇄신 노력에 찬물을 끼얹는 용납할 수 없는 일이 벌어졌다”며 “앞으로도 불미스러운 상황이 생겼을 때 그에 상응하는 책임을 질 수밖에 없다는 것을 밝힌다”고 강조했다.
이어 “비록 피해자에게 사과하고 피해자가 선처를 바라고 있지만 국민에 상처를 준 사건에 대해 공당으로서 원칙에 따라 처리할 수밖에 없다”며 “국민들과 당원들의 요구를 받아들여서 당헌 당규에 따라 윤리위에 즉각 회부해서 절차를 밟도록 했다”고 말했다.
그러면서 “우리 당은 앞으로도 윤리적 기준을 더 강화하고 조금이라도 불미스러운 일이 생길 경우 그에 상응하는 책임을 물을 것”이라며 “모든 의원, 당원 여러분들은 스스로 도덕적 기준을 세우고 국민이 눈살을 찌푸리는 일이 없도록 각별히 언행에 유의해줄 것 다시 부탁한다”고 당부했다.
당원들 역시 국민의힘 온라인 게시판을 통해 송 의원의 제명을 거듭 촉구하고 있다.
지역에서도 이번 4·7 재보궐선거에서 국민의힘이 쇄신과 미래 가치를 내세워 젊은 층과 중도 층의 표심을 사로잡았던 만큼 향후 대선 등을 대비해 송 의원에게 중징계를 내려야 한다는 목소리가 높다.
대구가톨릭대 김용찬 정치외교학과 교수는 “이번 4·7 선거에서 민주당에 실망해 국민의힘으로 돌아선 중도 층의 요구를 민감하게 살필 필요가 있다”며 “내년 대선과 지방선거를 앞두고 있는 만큼 이런 일이 재발하지 않도록 쇄신 차원에서라도 최고 수준의 징계를 내려야 한다”고 했다.
이어 “특히 대구·경북은 보수 깃발만 꽂으면 무조건 당선되는 보수의 성지”라며 “지역 의원들이 이 사태를 안일하게 받아들이지 않도록 경계심을 줄 필요가 있다. 다시는 이런 일이 없도록 일벌백계하는 모습을 보여야 한다”고 강조했다.
한편 당초 국민의힘은 이번주 윤리위를 소집할 계획이었지만 ‘충분한 소명의 기회를 주자’는 판단 아래 일주일 가량을 미룬 것으로 알려졌다.
또한 송 의원은 지도부를 면담하며 선처를 호소한 것으로 전해졌다.
이혜림 기자 lhl@idaegu.com