서울시장 예방 야권 단일화ㆍ여대야소 상황 조언 구행
최 전 원장은 정치경험도, 당내에서 명확한 지지세력도 구축되지 않은데다 지지율과 인지도에서 윤석열 전 검찰총장과 큰 격차를 보이고 있다. 이런 약점을 조기 입당을 통해 당내 인사들과 스킨십을 늘려 극복하고자 하는 것으로 보인다.
최 전 원장은 이날 오 시장을 만나 여대야소 정국에 대응하는 방법과 관련한 조언을 구했다.
최 전 원장은 회동 후 취재진에게 “시의회 구성이 압도적인 여대야소 상황에서 낮은 자세로 의회를 잘 설득하며 시정 운영을 하는 모습을 굉장히 인상적으로 봤다”고 했다.
그는 오 시장에게 “4·7 서울시장 보궐선거 당시 야권 단일화 과정에서 보여준 역전 드라마와 저력을 보고 감동했다”며 “역시 (정치) 고수이시다”라고 했다.
이에 오 시장은 “입당 잘하셨다”면서 “이제 당의 도움을 받으실 수 있다”고 답했다.
국민의힘 대선 경선과 야권 후보 단일화 과정에서 ‘역전 드라마’는 최 전 원장의 과제이기도 하다.
‘최재형 캠프’의 김영우 상황실장은 “오 시장이 보궐선거에 도전하던 상황과 최 전 원장의 지금 상황이 굉장히 비슷하다. 둘의 상황이 오버랩 됐다”고 말했다.
이날 최 전 원장은 “무리하게 국정을 이끌기보다 국민과 시민이 편안하게 살아갈 방안이 무엇인지 협의하고 설득하는 길을 찾는 게 중요하다”고 강조했다.
그러면서 “앞으로 이 나라의 지도자는 일방적으로 (국정을) 끌고 가거나 자기주장을 설득만 하려는 것이 아니라 상대 의견을 경청하고 협력하고 때로는 설득당해야 한다는 점을 오 시장과의 대화에서 많이 배웠다”고 했다.
다음 대선에서 야권이 승리하더라도 국회 의석수가 절대 열세이기 때문에, 안정감을 과시하려는 행보로 풀이된다.
정치권에서는 최 전 원장의 이 같은 행보에 그가 앞으로도 ‘속도전’을 펼칠 것이라는 전망이 나온다.
대권 주자가 현직 서울시장을 예방하는 것이 이례적인 일은 아니지만 시기가 예상보다 빨랐기 때문이다.
망설임 없는 입당을 한 데 이어 빠르게 당내 인사들과의 접촉을 늘려가고 있는 셈이다.
최 전 원장의 공식 대선 출마 선언도 이르면 이번 주 안에 이뤄질 가능성이 있다.
최 전 원장 측은 이에 대해 “논의 중”이라며 “당내 접촉면을 넓히는 것도 급하지만 동시다발적으로 해야 할 듯하다”고 말했다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com