현재 정체된 박스권 지지율을 뚫기 위해 이낙연 전 대표와의 만남으로 민주당 ‘원팀’ 행보를 가속화시키고 문재인 대통령과의 면담도 추진한다는 계획이었다. 하지만 ‘이낙연 끌어안기’가 순조롭게 이뤄지지 않고 있는 탓이다.
우선 이 후보의 지사직 사퇴시한은 공직선거법상 대선 90일 전인 12월9일까지지만 원활한 대선행보를 위해 조기 사퇴할 것으로 보인다.
그는 지사직 사퇴 이후 곧바로 중앙선거관리위원회에 후보 등록을 할 방침인 것으로 전해졌다.
이 후보는 지난 20일 국회 국토교통위원회 국감 뒤 사퇴시기를 두고 “공직은 함부로 버리고 던질 수 있는 가벼운 것이 아니기 때문에 마지막 순간까지 신중하게 생각하고 도정 피해가 최소화될 수 있도록 심사숙고하고 있다”고 말했다.
국민의힘 대선 후보 선출(11월5일) 전에 민심 탐방에 돌입해 본선에서 유리한 고지를 차지하기 위한 전략이다.
특히 이 후보로서는 본격적인 대선행보에 앞서 대선후보 경쟁자였던 이 전 대표와의 앙금을 털어내는 게 급선무다. 이 전 대표를 품어야 원팀 선거대책위원회 구성이 가능하다.
원팀 선대위를 구성해야만 민주당 지지자 끌어안기로 30%대 지지율 박스권을 벗어날 수 있고 초박빙으로 예상되는 대선에서도 경쟁력을 확보할 수 있다.
이와 관련 이 후보와 이 전 대표는 지난 20일 전화 통화를 통해 정권재창출에 대한 논의를 나눴다.
이 전 대표 측은 21일 “어제 점심시간께 이 전 대표와 이재명 지사가 한 차례 전화 통화를 했다”고 밝혔다.
정운현 전 이낙연 캠프 공보단장은 이날 페이스북을 통해 경선 결과 발표 이후 첫 통화 사실을 알렸다.
다만 정 전 단장은 “이 후보 측의 정성호 의원과 우리 측 박광온 의원이 (정권 재창출을 위해) 협의하자는 것이 전부였다. 통화에서 ‘어떤 역할도 맡겠다’고 했다는 보도는 사실과 다르다”며 통화 내용에 대한 추측과 확대 해석은 자제해달라고 요청했다.
이 후보와 이 전 대표 간 만남 조율이 늦어지면서 문 대통령과의 회동도 뒤로 미뤄진 모양새다.
앞서 청와대는 이 후보 측 면담 요청을 즉각 수용하며 만남에 대해 ‘늦출 이유가 없다’는 기류였으나 최근 당내 원팀 분위기가 조성되는 것을 만남의 최우선 전제로 고려하는 모습이다.
이날 청와대와 여권 등에 따르면 문 대통령과 이 후보 간의 회동 시점은 이번 주를 넘길 것으로 예상된다.
일각에선 이달 말 예정된 문 대통령의 해외 순방 이후인 다음달에 면담이 성사될 수 있다는 목소리도 나온다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com
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