대선 후보들의 가족사가 범죄 집단의 막장극을 보는 듯 하다. 대한민국의 국격과 국민의 자긍심을 송두리째 무너뜨리고 있다.
여야 유력 대선 후보 두 명이 주거니 받거니 대국민 사과에 나섰다. 후보 가족의 도덕성이 문제가 됐다. 이재명 더불어민주당 후보는 장남의 도박 사실을 인정하고 국민에게 죄송하다며 고개 숙였다. 윤석열 국민의힘 대선 후보도 부인 김건희씨의 허위 경력 기재 의혹에 대해 국민에게 고개 조아려 사과했다.
두 후보에 대한 의혹과 논란은 우리 사회 기득권의 윤리 의식의 실체를 그대로 보여주고 있다. 존경받고 덕망 있고 삶의 여정이 모범이 돼도 부족할 터인데 그런 인물은 없고 범죄 가족들을 모아놓고 고르라고 하니 속이 뒤집어질 판이다. 역대급 막장 선거라는 말이 나온다. 대선 후보들이 국민의 자긍심이 되기는커녕 되레 나라 망신을 시키고 있다.
-앙파까듯 나오는 양 대선 후보의 각종 의혹
대선 후보 가족들의 추한 면모는 국민들을 부끄럽게 한다. 양 후보의 대장동 비리와 고발 사주 의혹도 벗지 못한 판국에 연이어 제기되는 후보 가족의 의혹은 국민들의 마음을 참담하게 한다. 이런 상황을 반영하듯 양 후보의 지지율도 접전이다.
대선 후보 경선 국면 때부터 알아봤다. 역대 최악의 비호감 후보자를 뽑는 선거가 됐다. 덜 나쁜 후보를 뽑는 선거가 이젠 덜 망가진 가족을 찾는 선거가 됐다. 국민들은 조국 사태 당시 빗나간 자식 사랑으로 형편 없이 추락한 공정을 충분히 맛봤다. 정경심의 사법처리로 겨우 자리를 찾은 내로남불이었다. 대선 후보들이 다시 국민 속을 뒤집어 놓고 있다.
한 후보는 부인이 허위 경력 부풀리기와 논문 표절, 주가 조작 등 의혹의 중심에 서 있고 한 후보는 가족의 도박사실이 폭로됐다. 앞서 이 후보는 ‘형수 욕설’ 논란과 조카 살인사건 변론 등 자신과 친인척 관련 논란에 대해 수차례 사과한 바 있다.
양 대선 후보의 가족사를 대하는 국민은 참 피곤하다. 대통령 부인은 퍼스트레이디로서 공직자에 준하는 역할을 한다. 자녀 경호 등에 국가 예산이 투입된다. 대통령 가족들은 공인이나 다름없다. 자리만큼 도덕성이 요구된다.
선거일을 80일가량 남겨둔 상황에서 누가 더 나쁜가를 비교하는 정국으로 치닫고 있다. 누가 더 국가를 발전시킬 것인가, 누가 더 국민의 삶을 개선할 것인가를 비교하는 선거의 참 의미는 사라진지 오래다. 정책 대결은 교과서에나 나오는 이상이 됐다. 서로 우클릭과 좌클릭하는 바람에 진보와 보수의 구분도 큰 의미가 없어졌다.
양 대통령 후보를 교체해야 한다는 여론이 적지 않다. 진흙탕 싸움을 더 이상 지켜볼 수는 없다는 국민들이 많다. 양 후보에 대한 피로도가 극에 달했다.
대선이 도덕군자를 뽑는 선거는 아니다. 하지만 후보와 가족들은 적어도 국민들의 평균적인 가정 수준의 도덕성은 갖춰야 한다. 기성세대가 아무리 험난한 시절을 살았다고 해도 그것이 특정인의 왜곡된 가족사의 변명이 될 수는 없다.
‘내 편이니까 봐주고 네 편은 안 돼’라는 싸구려 집단의식과 동질성이 선택의 잣대가 되어서는 곤란하다. 그런 논리가 작용하는 시스템은 지금부터라도 배격해야 한다.
우리나라는 그동안 국민들의 피와 땀으로 세계 10대 경제 강국, 6대 군사 강국으로 우뚝 서 세계인이 부러워하는 나라가 됐다. 원조 받던 나라에서 원조하는 나라로 탈바꿈했다. 이젠 문화와 스포츠도 강국이 됐다.
-국민 자긍심에 큰 상처, 후보 교체 여론 일어◇
4류 취급받는 정치가 결국 발목을 잡는 형국이다. 한국이 그동안 쌓아올린 기적과 찬사를 야금야금 갉아먹고 있다. 도대체 우리가 왜 대선 후보들의 지저분한 가족사로 망신을 당하고, 왜 국민들이 조롱당해야 하나.
전쟁 중에는 장수를 교체하지 않는 법이다. 하지만 양 정당의 장수가 모두 치명상을 입었다. 중대한 결격사유다. 후보자가 몰랐다고 해서 그냥 넘어갈 수는 없다. 양측의 결격사유는 모두 엄연한 범법행위다.
양측이 승부에만 집착, 정작 중요한 가족 검증을 등한시한 결과다. 이대로는 계속 경기를 진행하지 못한다. 양 진영 모두 후보 교체를 고려해야 할 것이다. 국민은 더 이상 추한 모습을 보고 싶지 않다.
홍석봉 논설위원
홍석봉 기자 dghong@idaegu.com