앞서 안 후보는 지난 16일 국민의힘 윤석열 후보와의 단일화 가능성에 대해 “혹시 안일화라고 못 들어봤나. 안철수로 단일화다. 그게 시중에 떠도는 말”이라고 말한 바 있다.
이 대표는 “단일화 협상이 지분싸움 등으로 비치면서 건설적이지 않은 논쟁으로 가는 경우를 국민들이 많이 보셨기 때문에 간을 보는 형태로 간일화 이렇게 이야기하는 경우도 있는 것 같다”며 “나중에 자리 나눠먹기식으로 보이는 (단일화) 협상을 한다든지 이런 것들”이라고 했다.
이어 “단일화는 1등을 이겨보기 위한 2등과 3등 후보의 전략”이라며 “저희 (윤석열) 후보가 선대본부 개편 이후 대부분 조사에서 1위를 하는 상황이다. 그런 상황에서 어떻게 2등과 3등의 언어인 단일화를 꺼내겠나”라고 말했다.
자신이 JTBC 프로그램에 가면을 쓰고 익명 패널로 나와 안 후보를 비판해 국민의당의 반발을 산 것과 관련해선 “안철수라는 핫한 주제가 나왔는데 말을 안 하는 것도 웃기지 않나. 뭐가 그렇게 불편한지 그걸로 태클을 걸었는데”라며 “그런 인식으로 얼마나 정치세력으로 지지받을지 한번 보겠다”고 했다.
안 후보는 이날 CBS 라디오에서 “여론조사를 보면 윤 후보가 어느 정도 조금 오를 때 저는 더 많이 오르는 경우가 많다”며 “그것만 봐도 (윤 후보 하락세에 대한) 반사이익이 아니라는 증거”라고 주장했다.
이 대표가 종편 방송에서 가면을 쓰고 익명 패널로 나와 자신에 대한 비난성 발언을 한 데 대해서는 “한 당의 당 대표가 상대방에 가장 위협적인 당 대표를 그렇게 폄하하는 것 자체가 정치적으로 옳지 않다”고 비판했다.
안 후보는 단일화와 관련해 “조건이나 방법에 대해 생각을 해보지 않았다”고 했다.
그러면서 ‘안철수로의 단일화라면 그 단일화는 받을 수 있느냐’는 질문에 “그렇다”고 답했다.
이혜림 기자 lhl@idaegu.com